La Société des Beaux-Arts de Montpellier : exposition au Musée Fabre (mars 2018)

Ni contactée et encore moins invitée, si ce n'est conviée par le hasard à lire ce qui apparaît en ligne... Il est évident que les professionnels des années 2020 n'ont pas forcement les "bon et loyaux" réflexes que l'on souhaiterait le plus logiquement possible. Bref... L'exposition a eu lieu. Je suis donc enchantée que mes travaux aient pu servir à son élaboration mais je l'aurais été bien davantage en contribuant concrètement à la rédaction de son catalogue - ce que j'ai sans doute fait de manière virtuelle. Cher Fontanel, qu'en pensez-vous ?

Prosper Jouneau

Il n'est évidemment jamais trop tard... Prosper Jouneau, qui fut Directeur de l'Ecole Régionale des Beaux-Arts de Montpellier de 1902 à 1921, succédant ainsi à Ernest Michel, fait l'objet en 2016 d'une belle exposition à Parthenay, sa ville natale. Elle est accompagnée d'un catalogue très complet, sans précédent jusqu'à nos jours. Celui qui fut l'un des meilleurs faïenciers de la Belle Epoque mérite largement ce type de rétrospective, qui permettra éventuellement aux collectionneurs d'authentifier des pièces trop souvent plongées dans l'anonymat. L'ESBAMA actuelle ne conserve quasiment aucunes traces de celui qui fut pourtant précurseur en prônant l'utilisation de matières premières de haute qualité et l'enseignement artistique professionnalisant.

Mobilier virtuel ?

Les années 2010 / 2015 (et bientôt 2020 ?) sont marquées par de très nombreuses ventes aux enchères qui marquent la dispersion de patrimoines mobiliers et ancestraux conservés souvent depuis des siècles, au travers des révolutions et des guerres. L'indifférence, l'esprit de facilité, l'hermétisme face à la préservation des entités, sont en train  de dynamiter en silence de superbes décors qui avaient résisté au pire, de génération en génération. Avec aisance et superbe, en arborant des chiffres de surenchères, la destruction des décors d'origine prolifère... et aboutira peut-être à la reconstitution virtuelle de certains ensembles, à grand renfort de clichés numérisés. Les conservateurs du virtuel n'auront plus à  redouter le vandalisme si ce n'est celui des états d'esprit.

Joyaux Patino, Rochas, Maison de Savoie...

Les coïncidences de dates sont parfois aussi raffinées que des parures d'émeraudes. Alors que j'évoquais ce jeudi 12 novembre 2013, dans l'intimiste écrin rouge du Cinéma de Beaulieu, les Oeufs de Fabergé dédiés au Tricentenaire des Romanov et le Valrose de la période impériale, une fastueuse vente aux enchères de Christie's proposait simultanément, à Genève, des joyaux dignes d'une Cour royale... ayant notamment appartenu à l'un des principaux anciens propriétaires de Valrose : Simon Ituro Patino. D'un écrin à l'autre, il n'y a donc que l'espace d'un beau hasard.

240 ans

Jeudi 28 novembre 2013, le GODF commémore son 240ème anniversaire. De nombreux artistes ou membres de leur entourage,  rencontrés au cours de nos recherches historiques, lui doivent beaucoup. Qu'un juste hommage soit donc rendu à tous ceux qui ont contribué et contribuent à perpétuer des valeurs fondamentales.

Du Musée d'Orsay au Quai d'Orsay

La Comtesse a beaucoup plus et continue de plaire encore, à la fois grâce à son charme personnel et grâce à son portrait, placé en très bonne place lors de la réouverture du Musée d'Orsay. Un portrait largement répliqué et apprécié, notamment dans le restaurant parisien qui porte son nom, à proximité du Champs-Elysées Plaza (5 étoiles) dont il est le "boudoir gastronomique", au n°35 de la rue de Berri, une adresse traditionnellement bien connue des diplomates car proche des ambassades des Grande-Bretagne et des Etats-Unis. C'est donc presque logiquement que Laurent Fabius, Ministre des Affaires Etrangères, a croisé la réplique du portrait de la Comtesse dans ce restaurant et qu'il a éprouvé le désir d'en faire venir la version originale au Quai d'Orsay, avec quatre autres portraits féminins provenant du Musée d'Orsay. Il se trouve que la Comtesse eut de très actives relations diplomatiques, au plus haut niveau, lors de ses nombreux voyages... Fortuitement, il y a donc une forme d'hommage rendu, à travers le temps, à cette élégante Comtesse : Marie Victoire de Riznitch-Keller (1828-1895), nièce par alliance d'Honoré de Balzac, épouse de Saint-Yves d'Alveydre, proche du Tsar Alexandre II et du Baron Paul Von Derwies - lequel fut l'un des premiers à tomber sous le charme de ce portrait signé - bien sûr ! - du très réputé Alexandre Cabanel.

Le Roman des Rouart

L'ouvrage de David Haziot, Le Roman des Rouart, fait partie de ces livres qui éclairent un contexte et font pénétrer dan les arcanes d'une famille intimement liée au monde de l'art du XIXème siècle - et jusqu'à aujourd'hui, au travers de la saga tumultueuse de La Chaumière en Normandie (1865) de Berthe Morisot. De cette artiste, le Musée Fabre conserve un beau portrait de Jeune femme assise devant la fenêtre (1879), donné par la famille Morisot en 1907. En 1888, Berthe Morisot séjourna dans la Villa Ratti, à Nice, qui fut récemment restaurée pour héberger un Centre international d'Astrophysique de haut niveau, Icranet, lié à l'Université Nice Sophia Antipolis. La villa Ratti et son jardin se situent dans le quartier de Cimiez, à proximité du Campus Valrose.

Opéra de Montpellier : 18 mois et 14 millions d'euros

18 mois de travaux et 14 millions d'euros pour la rénovation de l'Opéra de Montpellier.  « On a tout démoli dans la salle ancienne qui était en bois mais n’était plus aux normes de sécurité », a déclaré Jean-Paul Scarpetta, directeur de l’Opéra-orchestre national de Montpellier (OONM), successeur de René Koering. Et de préciser : « On retrouve un théâtre comme au XVIII^e siècle mais dans une modernité absolue". L'Opéra de la place de la Comédie, conçu par Cassien-Bernard, brillant élève de Charles Garnier,  fut toujours un symbole très intense de la vie artistique montpelliéraine : sa forme de renouveau est un symbole des années 2012. Toutes proportions gardées, le Théâtre de Valrose (campus Valrose à Nice) acquiert de plus en plus une très précieuse valeur patrimoniale, en ayant conservé l'intégralité de sa machinerie en bois, également contemporaine de l'Opéra Garnier et prévue pour des spectacles d'opéra dignes des plus grands amateurs de musique. Cf. article paru dans la Revue d'Histoire du Théâtre.

Vente Victor Hugo chez Christie's

Conservés jusqu'alors au Mas de Fourques, près de Lunel, ces documents et objets familiaux ayant appartenu à Victor Hugo sont vendus chez Christie's, ce 4 avril. Les enfant de l'arrière-petit-fils de Victor Hugo, Jean Hugo (1894-1984), attendent 1 M€ d'une vente qui dépasse de beaucoup cette valeur : celle d'une vie et d'une mémoire. Certains meubles proviennent directement de Hauteville House et ont fait partie d'un quotidien hors-normes. "Vivez et mourez"... ? Non, les souvenirs vont poursuivre leur route, toujours plus longue que celle des volontés éphémères. La preuve en est...

Matignon et l'Hôtel de Clermont

L'Hôtel de Clermont, situé à Paris, rue de Varenne, fait partie des quatre hôtels particuliers que les services du Premier Ministre comptent vendre prochainement, tout comme l'Hôtel de Broglie, l'Hôtel de Voguë et l'Hôtel Mailly-Nesle. Il se trouve que cet Hôtel de Clermont porte initialement le nom de Clermont l'Hérault, petite agglomération proche de Montpellier, et que le chimiste Claude Berthollet, au retour de la campagne d'Egypte, y séjourna. Voilà qui nous rapproche de l'entourage de Chaptal... et de Jérôme Demoulin. Décor d'époque pour une réalité très contemporaine, qui est celle de France Domaine et, notamment, de la Sovafim, mention "très peu favorable" dans le rapport 2011 de la Cour des Comptes. 

Institut d'Egypte : renaître de ses cendres

Du 17 au 22 décembre 2011, l'Institut d'Egypte, au Caire, a subi un incendie dévastateur : crime de guerre  contre l'Histoire ? Sans doute, quand la violence et l'absurdité humaines portent un préjudice irrémédiable au patrimoine collectif. Fondé en 1798 par Bonaparte, l'Institut d'Egypte abritait 200 000 livres et revues, pour certains très rares ou uniques : quelques-uns ont été sauvés, d'autres seront plus ou moins restaurés avec frais et efforts, beaucoup sont perdus, détruits... L'expédition d'Egypte, et tout le travail scientifique qui lui est rattaché, sont liés à l'une des mes meilleures découvertes : en effet, il s'est avéré, preuve à l'appui, que Jérôme-René Demoulin avait rejoint, mais sans être officiellement mentionné, la fameuse Commission de savants  qui fut à l'origine de l'Institut d'Egypte et de l'exceptionnel travail réalisé sur place. Renaître de ses cendres ? Un devoir de mémoire !

Artcurial : vente Jacques Thuillier

Comme l'indique la Tribune de l'Art, une partie de la collection de Jacques Thuillier (1928 - 2011) est dispersée en janvier 2012 par Artcurial. La référence à cet historien d'art et collectionneur, parmi les plus marquants de sa génération, m'a accompagnée durant toutes les années passées à l'Université Paul Valéry Montpellier III - jusqu'à ce stade ultime où "les conseils de Jacques Thuillier", sous forme d'un bref polycopié, ont régi la rédaction et la présentation de ma thèse. Comment donc ne pas réagir à cette vente subdivisée, qui se rattache indirectement à tout un passé de poids et de valeur ?.... 

Alexis Weissenberg, 8 janvier 2012

Alexis Weissenberg est mort à Lugano, ce dimanche 8 janvier 2012. Comme  Alfred Deller et Isaac Stern, il apporta  un exceptionnel décor musical et des notes de fond à tout ce qui est évoqué ici. Hommage.

La vie artistique à Montpellier en 1789-1799 et 1870 -1918

D'importants travaux de recherche universitaires ont été effectués par Dominique Laredo, au fil de nombreuses années. Il s'agit d'un corpus considérable, incluant mémoires de Maîtrise et de DEA (alias Master 1 et 2)  et thèse de Doctorat (doctorat unique, nouveau régime). Maîtrise et DEA concernent la période révolutionnaire, tandis que la thèse de Doctorat se rattache à la période de la IIIème République, mettant en lumière toute la densité de la vie artistique à Montpellier de la fin du XVIIIème siècle au début du XXème siècle. Au total, plus de 1 500 pages et des centaines d'illustrations permettant de découvrir et de mieux comprendre un contexte particulièrement significatif. Le web permet aujourd'hui de remettre en lumière ce travail, qui a pour but de mieux faire comprendre et apprécier des artistes et des oeuvres qui font partie d'un patrimoine commun : celui de notre Histoire. Et celui de la ville de Montpellier.

Sommaires et extraits de ces travaux de recherche sont en train de prendre place sur ces pages web, apportant ainsi leur contribution à la diffusion de la connaissance pour tous, chercheurs, enseignants, étudiants, grand public.

Contact : Dominique Laredo 
Membre du Centre de la Méditerranée Moderne et Contemporaine (CMMC) - Université Nice Sophia Antipolis